Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице] - Генрих Гацура

В зале воцарилось молчание, затем на самом верху амфитеатра поднялась рука.

— Вы можете спуститься сюда, — предложил полковник.

— Да нет, я лучше отсюда, — отмахнулся молодой парень в белом халате и встал. — Я работаю лаборантом в лаборатории электроники. Перед тем как вы собрали нас здесь, я встретил в коридоре заведующего лабораторией бионики и поздоровался с ним, но он прошел мимо в сторону «аппендицита» и даже не ответил.

— Что ж тут необычного, может, он просто задумался? — спросил Мишутин.

— Странный он какой-то был, без халата, в резиновых сапогах…

— А он здесь?

Все в зале стали оглядываться по сторонам.

— Я уже смотрел, его здесь нет.

— Да. — Мишутин надавил пальцами на виски, это иногда помогало ему сосредоточиться. — А еще кто-нибудь, кроме вас, его видел?

Молодой человек показал на сидящего с краю, у огромного — во всю стену — окна, седого мужчину.

— Вот он вместе с ним…

В висках у полковника вдруг сильно заломило, ему даже пришлось сощуриться от боли, и хотя его рука автоматически потянувшаяся под пиджак, уже успела коснуться рукоятки пистолета, он каким-то шестым чувством понял, что ничего не успеет сделать.

— …шел по…

«Седой» уже стоял и держал в руке пистолет.

— …коридору, — закончил фразу лаборант.

Раздался выстрел, и рядом кто-то застонал.

Мишутин, наконец, выхватил пистолет, но в этот момент одно из стекол в огромном окне вдруг треснуло и рассыпалось на мелкие осколки. «Седой» подпрыгнул, сделал какой-то фантастический цирковой кульбит и исчез в образовавшейся дыре.

Мишутин бросился за ним, но тут со двора донеслись автоматные очереди и звон разбитого стекла. Полковник выглянул из окна и увидел в нескольких метрах от кустов лежащего в очень неудобной позе человека. На зеленой, коротко подстриженной траве лужайки издали была видна его серая шевелюра.

«О дьявол! Живьем над было брать», — с сожалением подумал полковник и оглянулся на стон.

На возвышении, рядом с трибуной, свернувшись калачиком, лежал майор Вилок.

Мишутин сунул пистолет в кобуру под мышку и бросился к нему:

— Куда тебя?

Майор поднял голову и со слезами на глазах посмотрел на полковника:

— Вот, только подумал об этом…

— В живот его, кажется, — склонился над раненым кто-то из сотрудников института.

Дверь открылась, и в зал вбежали несколько человек с пистолетами в руках.

— Доктора срочно, и носилки, ранение в живот, — крикнул им Мишутин и подобрал лежащий на полу пистолет.

— Я — доктор, — из-за спины вооруженных людей вынырнул маленький человек с белом халате и с чемоданчиком в руках.

— Капитан Мелихов. Какие будут приказания? — спросил подошедший к полковнику военный.

— Вот, возьмите, — Мишутин протянул ему пистолет майора. — Здесь, в институте, должен находиться второй, хотя, вполне возможно, что их гораздо больше. Вы знаете, что тут называется «аппендицитом», и где это находится?

— Да, знаю. Это лаборатория бионики. Она стоит на отшибе, вон там, — капитан показал на выбитое стекло. — В саду. Ее соединяет с институтом длинный коридор.

— Сколько человек у вас находится в здании?

— Тридцать пять.

— Возьмите двадцать самых смышленых и к «аппендициту». Только запомните, он нужен живым. Стрелять в самом крайнем случае. И то по ногам. Усильте оцепление вокруг лаборатории.

— Есть! — козырнул капитан.

Солдаты аккуратно уложили майора на носилки и вынесли из зала.

Мишутин взглянул на притихших сотрудников института и вышел вслед за носилками.

Капитан Мелихов, молча прошедший весь коридор, у дверей лаборатории бионики вдруг повернулся к полковнику и сказал:

— Жалко Вилока, он у нас лучший стрелок был, всегда на соревнованиях первые места занимал.

— Он что — умер? — спросил Мишутин.

Капитан испуганно посмотрел на него:

— Нет.

— Ну, тогда нечего его раньше времени хоронить. Приготовились все, — полковник вытащил из-под мышки пистолет и открыл дверь лаборатории.

Яркая вспышка света заставила его зажмуриться…

Он медленно открыл глаза.

Перед ним расстилалась бескрайняя пустыня. Нигде не было видно ни одной травинки или хотя бы какой-нибудь колючки. Однообразие пустыни скрашивали только небольшие барханы. Мишутин оглянулся и увидел уходящую к горизонту цепочку своих следов.

«Зачем я сюда пришел? — попытался припомнить он. — Что мне здесь надо?»

Мишутин нагнулся и взял горсть песка. Песок, как вода, заструился между пальцами. Разжал кулак. На ладони лежала всего одна песчинка. Поднес ее поближе, чтобы получше рассмотреть, а она превратилась в каплю воды.

«Какая она огромная и голубая…»

И тут он заметил, что уже парит, подобно чайке, над  огромной водной равниной. Внизу появились очертания обрывистого берега, желтая полоска дороги…

— Александр Сергеевич! Да очнитесь же вы!

Бледное пятно луны, висевшее над водной гладью, вдруг начало приобретать человеческие черты.

«Где-то я его видел…»

Доктор вытащил из чемоданчика шприц и попросил капитана:

— Закатайте ему рукав.

— Доктор, а это не опасно?

— Посмотрим. Пока ему нужен полный покой.

МАНИЛА. У берегов Филиппин произошла крупная катастрофа, в результате которой погибло около 200 человек. Пассажирское судно «Асунсьон», совершавшее рейсы между Манилой и островом Палаван, затонуло в 300 километрах от филиппинской столицы. Из находившихся на его борту пассажиров и членов экипажа удалось спасти только троих.

По-настоящему полковник Мишутин пришел в себя только в госпитале. Палата, куда его поместили, напоминала одноместный гостиничный номер. Два мягких кресла, на низеньком столике видеомагнитофон, телевизор…

В дверь тихонько постучали, и в палату вошла молоденькая сестричка в белом халате.

— Вы уже проснулись? — обратилась она к Александру Сергеевичу.

— Где я? — спросил он, приподнимаясь в постели.

— В госпитале, но вы не волнуйтесь, все хорошо, — сказала сестричка и вышла.

Мишутин откинулся на подушку и стал потихоньку восстанавливать в памяти цепочку последних событий.

«Аэродром, институт, ранение майора, затем я открываю дверь в лабораторию бионики, вспышка, и тут начинается какой-то бред. Пустыня, песок, вода. Опять их штучки… Подожди, а может, я в сумасшедшем доме?»

Он сел в кровати и осмотрелся кругом. На кресле висел оставленный сестричкой голубой халат, на тумбочке у изголовья стоял телефон, рядом лежали свежие газеты, его дипломат…

«Да нет, на сумасшедший дом не похоже».

Зазвонил телефон.

Полковник вскочил с постели, набросил халат и взял трубку:

— Да.

— Доброе утро, Александр Сергеевич, это говорит капитан Мелихов. Вы уже встали?

— Да.

— Тогда я сейчас к вам заеду.

Мишутин умылся, побрился, нашел в стенном шкафу свой костюм. Едва он успел надеть пиджак, как в дверь постучали.

— Войдите.

На пороге стоял капитан.

— Быстро вы, — сказал полковник, протягивая ему руку.

— А здесь недалеко.

Они поздоровались и сели.

— Рассказывайте, что произошло? — спросил Мишутин.

— Да я и сам ничего толком не понял. Вы открыли дверь и вдруг остановились. Через ваше плечо я заметил, что кто-то в лаборатории бросился к дверям бассейна. Ну, я оттолкнул вас и за ним, а он, зараза, заскочил в помещение бассейна и прямо в воду. Мы весь бассейн облазили, даже воду выпустили, но так ничего и не нашли.

— И здесь какие-то галлюцинации, хотя, возможно, «они» применяют особый вид гипноза.

— Не знаю, товарищ полковник, гипноз это или еще что, но майор Вилок приказал снимать все на пленку, и…

— Да, как там Вилок?

— Вчера была операция, положение тяжелое, но врачи говорят, что выкарабкается.

— Вы сказали, что он приказал снимать на пленку, где она?

— Здесь, — капитан встал и включил видеомагнитофон.

На экране телевизора появилось изображение длинного полутемного коридора. Несколько человек шли по нему. В одном из них полковник узнал себя.

«Ага, вот почему я не видел оператора с видеокамерой, он шел следом и снимал у нас из-за спины».

Группа людей подошла к дверям лаборатории бионики, Мишутин напрягся, сейчас будет ясно, откуда взялась эта вспышка… Полковник на экране телевизора протянул руку, открыл дверь и остановился, как вкопанный. Кто-то оттолкнул его и бросился в глубь лаборатории. Мелькнуло сложное лабораторное оборудование, какие-то столы с пробирками, небольшая дверь, огромный зал бассейна. Фонтан брызг. Капитан Мелихов остановился на краю бассейна. Камера приблизилась и показала медленно испивающее в воде темное пятно, смутно напоминающее фигуру человека.